Labubu. Wie de naam één keer hoort, vergeet ‘m niet meer. Wat ooit begon als een obscure vinyl toy is inmiddels een wereldwijd cultobject en de vraag is groter dan ooit. Maar wie is eigenlijk het brein achter dit mysterieuze karakter met zijn brede grijns en puntoren? En waarom schieten zoekvragen als “Wie is de bedenker van Labubu?” of “Is Labubu een demon?” ineens omhoog?
Het antwoord ligt bij een man die niet zo graag in de schijnwerpers staat: Kasing Lung. Geboren in Hong Kong, opgegroeid in Nederland. Een beeldend kunstenaar met een rijke fantasiewereld vol elfen, monsters en sprookjesfiguren en die wereld kreeg in 2015 voor het eerst echt vorm in de gedaante van Labubu.
Van Nederlandse bossen naar Chinese miljoenenveilingen
Kasing Lung tekende zijn eerste schetsen van Labubu terwijl hij werkte aan illustraties voor kinderboeken. Wat begon als een simpel wezentje met elementen van konijn, vos en trol, groeide uit tot een icoon binnen de designer toy-scene. Zijn stijl is rauw maar charmant. Griezelig, maar nooit afstandelijk.
Toen Pop Mart, het Chinese powerhouse achter verzamelbare blind boxes, in 2018 besloot samen te werken met Lung, veranderde alles. Labubu werd niet langer een schets in een notitieboekje het werd een hype. Elke nieuwe serie was in minuten uitverkocht. Fans stonden in de rij. De resale prijzen schoten omhoog. En daarmee kwam ook het moment dat Google werd overspoeld met vragen als: “Wat is een originele Labubu waard?” of “Welke Labubu is het zeldzaamst?”
Waarom zoeken zoveel mensen op ‘Is Labubu echt?’
Die vraag komt niet uit het niets. Het succes van Labubu heeft een schaduwzijde: namaak en nepversies overspoelen de markt. Lees in onze andere blog hoe je een echte of neppe Labubu herkent. Veel mensen kopen onbewust een vervalsing vaak te herkennen aan de geur, verkeerde afwerking of een ontbrekende originele Pop Mart-verpakking. Een echte Labubu komt namelijk altijd met een genummerd doosje, een gelamineerd kaartje, en een verpakking die bij elke release net even anders is.
Snrkickz controleert elke Labubu handmatig op echtheid. Juist omdat het verschil tussen een authentiek verzamelobject en een goedkope kopie in details zit. En die details – daar draait het bij Labubu om.
De duurste Labubu ooit is een kunstwerk van €130.000+
Begin juni 2025 werd in China een 131 cm grote mintgroene Labubu geveild voor omgerekend ruim €130.000. Niet zomaar een figurine, maar een levensgroot beeld een eerbetoon aan Lungs allereerste ontwerp. Daarmee brak het alle records in de designer toy-wereld.
Het verklaart meteen waarom steeds meer mensen Googlen naar “Wat is de duurste Labubu?” of “Wat kost een zeldzame Labubu?” – want achter de schattige uitstraling gaat een markt schuil die in waarde sneller stijgt dan menig NFT of sneaker.
Is Labubu een demon? Een pop? Of iets ertussenin?
Vragen als “Is Labubu een duivel?” of “Is Labubu eng?” komen vaker voor dan je zou denken. En eerlijk is eerlijk: de esthetiek is uniek. Labubu balanceert op het randje tussen kinderlijk en duister. Precies dat maakt hem zo herkenbaar – en zo geliefd. Volgens Lung is het karakter géén demon, maar een ‘monster met een goed hart’. Iemand die anders is, maar daardoor juist kracht uitstraalt. Een boodschap die perfect past in een tijd waarin anders-zijn wordt gevierd.
De kern van de hype? Emotie, mysterie en schaarste
Waar sneakers vaak draaien om hype en status, draait Labubu om gevoel. Elk figuurtje van de ‘Tasty Macarons’ tot de ‘Have a Seat’-collectie – vertelt een ander verhaal. Je koopt geen speelgoed, je koopt een moment. Een herinnering. Of in sommige gevallen: een investering.
En net zoals bij limited drops van Jordan 1’s of New Balance 2002R’s is de oplage zelden bekend. Die schaarste zorgt ervoor dat mensen áltijd op zoek zijn naar die ene Labubu die ze nog missen. De hype is dus geen toeval. Het is een zorgvuldig opgebouwde wereld, met Kasing Lung als stille regisseur.